EL MANEJO BASADO EN ECOSISTEMAS (MBE)
Imagina que un médico base su diagnostico solamente en la presión arterial o la temperatura corporal de su paciente, o que recete medicamentos sin considerar los efectos secundarios. Lo más seguro es que su diagnóstico esté equivocado o que si acierta sea más bien por casualidad. Esto se debe al hecho de que el cuerpo humano es un sistema complejo, y la presión, o un cambio en la temperatura puede ser resultado de una enfermedad en uno o varios de sus múltiples componentes.

La complejidad del cuerpo humano es análoga a la de los ecosistemas. A pesar de que los ecosistemas marinos son sistemas complejos, la ciencia y manejo de la pesca ha basado sus diagnósticos y recomendaciones solamente en estimaciones de la cosecha máxima sustentable de una sola especie y muy pocas veces ha incluido información sobre su hábitat, depredadores, presas o el ecosistema. En cambio, el Manejo Basado en los Ecosistemas (MBE) -que CEDO y el proyecto PANGAS apoyan- representa un método integrado que considera las dinámicas del ecosistema, las necesidades sociales y económicas de las comunidades humanas, y el mantenimiento, a largo plazo, de ecosistemas saludables, funcionales y diversos.

LA PESCA ARTESANAL
Considerando el gran número de personas involucradas en la pesca artesanal, éste es el tipo de pesca más importante en la región y a nivel mundial. La pesca artesanal se caracteriza por su poca inversión en equipo, comparado con las actividades industriales, y por su dinamismo. Las pangas de los pescadores artesanales se utilizan con varias artes de pesca y capturan una amplia variedad de especies en aguas someras y costeras. En el 2005 se estimaron aproximadamente 1,000 pangas en el Alto Golfo.

LA PESCA INDUSTRIAL
La pesca industria es uno de los tres tipos de pesca en el Golfo, se caracteriza por su gran inversión en equipo e infraestructura y la gran comercialización de su producto. A lo largo de los años, los esfuerzos del gobierno para el manejo de la pesca se han enfocado en la pesca industrial. En nuestra región la pesca industrial más importante es la de camarón, para la cual se utilizan barcos de arrastre. En el 2002 la flota del Alto Golfo, principalmente ubicada en Peñasco, consistía de 120 embarcaciones. Los barcos están equipados con redes grandes que se arrastran sobre el piso del mar atrapando camarones y muchas otras especies (captura incidental). Recientemente se han equipado a los barcos con excluidores de tortugas y peces para minimizar la captura incidental. Otro tipo de pesca industrial de importancia en el Golfo es la de sardina, la cual se da principalmente en la región de las Grandes Islas.

UNA ALTERNATIVA TURISTICA
En el 2007, cuatro pescadores cambiaron sus pangas por lanchas equipadas para el turismo. Hoy los turistas, como observadores de aves y pescadores deportivos, pueden explorar las costas de Peñasco con los guías que mejor conocen la zona– los pescadores. El CEDO apoya la transición de la pesca al turismo en el Alto Golfo, donde la presión sobre especies en peligro, como la vaquita, es alta.

LA PESQUERIA DE JAIBA
Las trampas de jaiba son cajas de alambre, con carnada, que quedan en el piso del mar. Una boya  (que la mayoría de las veces suele ser un bote de soda) se amara a la trampa para que el pescador la encuentre entre las olas cuando vuelva a recogerla. La entrada a la trampa tiene forma de embudo, de esta manera a los cangrejos se le facilita entrar, pero no salir. Durante la temporada de jaiba los jaiberos corren sus líneas de trampas por las costas y esteros de la región. En Bahía San Jorge, a 50 kilómetros al sur de Peñasco, una cooperativa de pescadores de jaiba determina y sigue sus propias cuotas de aprovechamiento. En esta comunidad los pescadores tienen que recorrer 12 kilómetros de playa antes de llegar a la costa, en este trayecto transportan tanto las trampas como las pangas. Al final de la cosecha las jaibas se venden y se envían a otros lados para su procesamiento. Si la comunidad se encargara de procesar el producto podría darle un valor agregado e incrementar sus ganancias.

LOS ORIGENES DE UN PUEBLO PEQUERO
Puerto Peñasco, como otros pueblos costeros del Alto Golfo, fue fundado por pescadores que seguían a la totoaba en su migración hacia la delta del Río Colorado para reproducirse. En 1927 se cavo un pozo de agua dulce cerca del puerto, lo cual hizo posible que los pescadores se quedaran durante todo el año y que se estableciera el poblado de Peñasco. La abundancia de peces también atrajo a los primeros turistas de los Estados Unidos – los pescadores deportivos. La gente de Hollywood también solía venir al pueblo, sobre todo cuando el alcohol se prohibía en los EEUU. Los pescadores se negaron a traer a sus familias hasta que se ordenó, por decreto presidencial, que se retirara ese grupo y se terminara “la pachanga.”

APROTANDO AL DEBATE
Al examinar las propuestas de desarrollo antes de su aprobación, el CEDO ha estado influeyendo poco a poco en el dialogo sobre el desarrollo turístico en Peñasco. La Manifestación de Impacto Ambiental que sometió Sandy Beach Resorts para la construcción de una marina con doble entrada, en Sandy Beach y  Bahía Cholla, no superó el escrutinio cuidadoso del CEDO, que resaltó que los impactos ambientales y sociales del proyecto son considerables. Las autoridades pidieron que los desarrolladores retiraran el proyecto y éstos lo volvieron a someter sin la parte de Bahía la Cholla. La nueva propuesta también fue revisada por el CEDO y por los pescadores que dependen de las zonas rocosas que van a ser destruidas en Sandy Beach.

El objetivo del CEDO en este ámbito es hacer que los desarrolladores se responsabilizan por los impactos ambientales de sus proyectos, esto utilizando el diálogo y buscando alternativas. La destrucción de zonas de pesqueras y el hábitat para especies en peligro de extinción y procesos ecológicos no se debe tomar a la ligera.